緑内障
音なき視力の泥棒、早期発見が鍵
緑内障 —「音なき視力の泥棒」
緑内障（Glaucoma）は視神経が徐々に損傷され、視野が次第に狭くなる疾患です。世界的に不可逆的失明の最も一般的な原因の一つであり、初期には自覚症状がほとんどないことから「音なき視力の泥棒」と呼ばれています。
一度損傷された視神経は回復不可能なため、早期発見と継続的な治療により視野喪失の進行を最大限に遅らせることが治療の核心です。40歳以上であれば定期的な緑内障検査をお受けになることを推奨します。
緑内障の種類
最も一般的な形態の緑内障で、全体の約70〜80%を占めます。房水流出路（線維柱帯）は開いていますが房水排出がスムーズでないため眼圧が徐々に上昇する、あるいは正常眼圧でも視神経が損傷される場合です。症状が非常にゆっくり進行するため末期まで自覚しにくいのが特徴です。
- 数年にわたりゆっくりと進行
- 周辺視野から徐々に損失
- 両目に発症するが程度は異なる場合がある
- 定期検診でのみ早期発見が可能
虹彩が前方に押し出されて房水流出路を物理的に塞ぎ、眼圧が急激に上昇する形態です。急性発作時には眼圧が40〜80mmHgまで急上昇することがあり、即座の治療が必要な眼科の緊急疾患です。
急性閉塞隅角緑内障の症状
- !突然の激しい眼痛と頭痛
- !吐き気、嘔吐
- !急激な視力低下
- !充血
- !光の周りに虹色の暈（かさ）が見える
- !瞳孔が散大して固定される
眼圧が正常範囲（10〜21mmHg）内であるにもかかわらず視神経が損傷される形態です。韓国を含む東アジア人に特に多く、韓国の緑内障患者の約70%以上が正常眼圧緑内障と報告されています。眼圧だけでは診断できないため、視神経検査と視野検査が必須です。
- 視神経の血流障害が主な原因と推定
- 低血圧、片頭痛、レイノー現象と関連
- 眼圧検査だけでは発見不可能
- OCT視神経検査と視野検査が必須
症状およびリスク因子
緑内障の一般的な症状
- 初期：ほとんど自覚症状なし
- 中期：周辺視野が徐々に狭くなる
- 末期：トンネル視野（正面だけかろうじて見える）
- 重症の場合、完全失明
- 片方の目が悪くなっても反対側が補償して気づかない場合が多い
緑内障ハイリスク群
- 40歳以上
- 家族に緑内障患者がいる場合
- 強度近視（-6D以上）
- 眼圧が高い場合（21mmHg以上）
- 糖尿病、高血圧、心血管疾患の患者
- ステロイド長期使用者
- 角膜が薄い場合
緑内障の診断検査
眼圧検査
ゴールドマン圧平眼圧計または非接触式眼圧計を用いて眼圧を正確に測定します。正常眼圧は10〜21mmHgです。
視野検査
ハンフリー自動視野計を用いて視野欠損の有無と範囲を評価します。緑内障の進行度をモニタリングする核心的な検査です。
OCT視神経検査
光干渉断層撮影で視神経乳頭と網膜神経線維層（RNFL）の厚さを精密に測定し、早期損傷を検知します。
前房隅角検査
特殊レンズを用いて房水流出路である前房隅角の構造を観察し、開放隅角/閉塞隅角を区別します。
角膜厚測定
角膜の厚さによって眼圧測定値が変わり得るため、正確な眼圧判定のために角膜厚を測定します。
眼底検査
視神経乳頭の形態、陥凹比（CDR）、出血の有無などを観察し、緑内障性視神経損傷を評価します。
緑内障の治療方法
薬物治療（点眼薬）
緑内障治療の基本であり第一選択治療です。眼圧を下げる点眼薬を毎日規則的に点眼して視神経損傷の進行を抑制します。プロスタグランジン類似体、ベータ遮断薬、アルファ作動薬、炭酸脱水酵素阻害薬など様々な薬剤が使用されます。
重要：点眼薬は医師の指示に従い毎日欠かさず使用してください。症状がなくても自己判断で中止すると視神経の損傷が進行する可能性があります。
レーザー治療
SLT（選択的レーザー線維柱帯形成術）
開放隅角緑内障において線維柱帯にレーザーを照射し房水排出を促進します。外来で施行可能であり、繰り返し施術が可能です。
レーザー虹彩切開術（LPI）
閉塞隅角緑内障の治療および予防のために虹彩に小さな穴を開け、房水の流れをスムーズにします。
手術治療
薬物やレーザー治療で十分な眼圧コントロールが困難な場合に手術的治療を施行します。
線維柱帯切除術（Trabeculectomy）
房水が流出できる新しい通路を作って眼圧を下げる伝統的な緑内障手術です。
緑内障インプラント手術
房水排出のための小さなチューブとプレートを挿入する手術で、線維柱帯切除術が失敗したか困難な場合に施行します。
MIGS（微小侵襲緑内障手術）
最新の微小手術技術で、従来の手術に比べ組織損傷が少なく回復が早い方法です。初期〜中期の緑内障に適しており、白内障手術と同時に施行できます。
緑内障は早期発見だけが答えです
緑内障による視野喪失は取り戻すことができませんが、早期に発見し適切な治療を続ければ残りの視力と視野を生涯保存することができます。40歳以上であれば1〜2年に1回、家族歴がある方やハイリスク群に該当する方は毎年、緑内障の精密検査をお受けください。